Le blog de l'Irlandaise

...Noël en Irlande est une tradition séculaire qui célèbre  à la fois le solstice d'hiver cher aux Celtes, mais aussi, bien entendu, compte tenu de la forte religiosité de l'Irlande pendant des siècles, la naissance de Jésus Christ.

'Nollaig Shona Duit'

La veille et le jour de Noël, les irlandais se rendent volontiers au Pub, boire quelques pintes de Guinness en compagnie d'amis et de la famille. On y discute dans une ambiance agréable, entre adultes et enfants, on y regarde des matchs de hurling, tout en dégustant petits pâtés, bières et vins chauds pour se réchauffer de la rude nuit d'hiver du réveillon... Et le tout en musique bien sûr ! Des musiciens locaux se rasemblent dans les Pubs pour y interpréter des cantiques de noël et autres morceaux traditionnels irlandais, jusqu'à ce que l'horloge sonne l'heure de la messe. De nombreuses familles retournent alors en vitesse chez eux, pour laisser un bon verre de Whisky pour le père Noël, ainsi que quelques carottes crues à destination de ses rennes affamés.Puis les irlandais quittent leurs maisons en direction des églises, chapelles et cathédrales, pour assister à la messe. La cérémonie dure en moyenne une bonne heure et demie, et est l'occasion pour ses fidèles, de prier et d'honorer le Christ.

Paysage d'Irlande du nord sous la neige.

Le lendemain, la famille offre des cadeaux aux enfants ainsi qu'aux proches pour leur témoigner leur affection... Vient ensuite le repas de Noël qui est souvent très copieux et qui ne se sert que tard dans l'après midi, aux alentour de 14h, après l'ouverture des cadeaux. Particulièrement riche, le repas de Noël irlandais se compose généralement de dinde, de bœuf épicé, et de jambon. Sans oublier les traditionnels desserts où l'on sert le célèbre "Plum Pudding" ainsi que des "Mince Pies" servis avec du rhum. Durant la dégustation du repas, les irlandais ont pour tradition d'allumer une bougie à la fenêtre de leur maison, en l'honneur de Marie et Joseph. La coutume voudrait d'ailleurs que ce soit l'individu le plus jeune de la maison qui allume la mèche de la bougie et que celle-ci ne soit plus tard éteinte que pas une personne répondant au nom de Mary.Le 26 décembre est également en Irlande un jour férié connu sous Stephen's day : cette journée permet de prolonger le plaisir en allant voir quelques courses de chevaux, prendre quelques paris, vider quelques verres dans les Pubs et écouter des cantiques chanter par des chœurs dans les rues.

Noël sur Grafton Street, Dublin.

"It's poor I am. It's unlucky I am. But it's useless I am not."

Frank McCourt,  Angela's ashes ( a novel that takes place in Limerick )

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Limerick est la quatrième ville en population de l'Irlande (après Dublin, Cork et Galway) avec une population de plus de 90 000 habitants.

Elle est située à l'ouest de l'Irlande sur une île et le long du fleuve Shannon, dans le comté du même nom.

Limerick et la Shannon river.

« Luimneach »  en irlandais désigne la région située le long des rives de l’estuaire du Shannon, que l'on appelait alors « Loch Luimnigh ». « Inis Sibhtonn » fut la première installation sur ce site, datant de la période pré-vikings, et qui est mentionnée dans les Annals for King's Island. Cette île était également appelée « Inis an Ghaill Duibh ».

Limerick est le cadre du best-seller de Frank McCourt, Les Cendres d'Angela dans lequel l'auteur décrit son enfance dans les quartiers pauvres de la ville.

La fondation de la ville remonte à l'établissement des Vikings en 812. Entre 850 et 978 année de la prise de la ville par Brian Boru, Limerick est le centre d'un petit royaume viking. Les Normands ont profondément restructuré la ville au XII^e siècle et y ont ajouté la plupart des monuments importants comme le King John's Castle et la cathédrale Sainte-Marie.

Durant les guerres civiles du XVII^e siècle, l'Irlande ayant pris position pour le roi d'Angleterre en espérant des compensations, la cité de Limerick joua un rôle pivot et fut assiégée par Oliver Cromwell en 1651, puis deux fois par Guillaume III d'Angleterre dans les années 1690.

Le campus de l'université de Limerick

Limerick s’est enrichie au XVIII^e siècle grâce au commerce, mais l'Acte d'Union (1800), ainsi que la grande famine ont causé son déclin et la dégradation de son économie. La tendance ne s'est inversée que depuis les années 1990, durant la période dite de « l'économie du Tigre celtique ».

Limerick contient de nombreux lieux d'intérêt touristique, comme le château de roi Jean (1212), la cathédrale Sainte-Marie (1168), la Pierre du Traité (Treaty Stone), le Musée Hunt, et de nombreux circuits. L’université de Limerick mérite aussi une visite, en tant que centre culturel de la région. Dans les alentours, on peut visiter le château de Bunratty, le village d'Adare et le « Foynes Flying Boat Museum ».

 Inis Meáin (en irlandais auparavant Inis Meadhóin, parfois Inishmaan en anglais) est une île d'Irlande située dans l'archipel des îles d'Aran au large de la côte ouest de l'Irlande. L'île est située dans le Comté de Galway et dans la province de Connacht.

Inis Meáin est plus tranquille car moins fréquentée par les touristes que ses deux voisines Inis Mor et Innis Orr. Par contre c'est une des plus importante zone de préservation de la langue et de la culture traditionnelle irlandaise. L'île reste un des plus forts fiefs de la langue irlandaise, parlée par tous les habitants. Inishmaan est desservi par des bateaux opérant depuis le port de  Ros a'Mhil sur le côte de Galway aussi bien que depuis les autres deux îles.

Falaises d'Innishman, Comté de Galway.

Photo l'irlandaise

Localisation des îles d'Aran :

Oileain Arann

la licorne est une des 4 bêtes magiques celtiques du Moyen-Age. Elle est associée  à la fête du 1er février ( Sainte Brigitte ). La licorne est un quadrupède  constitué d'un corps de cehval ayant une longue corne droite de narval sur le front, une barbiche et les pieds fourchue comme une chèvre. Symbole de la pureté et par extension celui de l'amour sincère, de la chasteté, de la vertu, de la perfection. il est dit que nul ne peut s'emparer d'une licorne sans avoir une véritable passion pour la pureté. Sa corne est supposée avoir des proprietés miraculeuses et être le symbole de la force divine. De plus la licorne est réputée indomptable. Elle représente le nord et elle est donc aussi le symbole du royaume celtique le plus nordique : l'Ecosse. La licorne fait son apparition dans les armoiries royales du roi d'Ecosse Jacques 1er et devient l'animal royal ecossais en 1426.

On retrouve l'image de la licorne dans les contes bretons ou irlandais sous le nom de ' cheval de la mer'. ( en breton ' morvac'h). Le cheval marin  à cornes d'argent est supposé vivre près des marécages et des lacs  à proximité de la mer, il est le cheval de Dahud, princesse de la cité d'Iz qu'elle seule peut approcher et monter. La cité d'Iz est, dans les contes bretons, une cité engloutie.

En gaélique, la licorne se dit " aon-adharcach" ou "buabhall".

la licorne n'est pas un animal du bestiaire celtique, sa tradition existe depuis le 4ème siècle avant JC, lorsque la première licorne est décrite par Ctesias, un poète grec. Son symbole est ensuite repris en Perse puis devient un symbole indo-européen. Souvent cet animal est associé  à une femme, ou  à la femme sainte ( en pays celte, Sainte Brigitte ).

Et voilà !  Une vraie licorne du connemara, preuve de leur existence :DD

Gens de Dublin ou Dublinois (Dubliners) est un recueil de nouvelles publiées en 1914 qui préfigure l'œuvre monumentale dans laquelle, bientôt exilé volontaire, James Joyce ne cessera jamais d'évoquer sa ville natale Dublin. Imprégnées tantôt de dérision, tantôt de sadisme latent, de brutalité ou d'humour, leur modernisme tient surtout au regard détaché, ironique.Grand admirateur de Joyce,  le realisateur américain John Huston projetait depuis 1956 d'adapter cette nouvelle qu'il decrit "comme un morceau de musique, avec des themes qui apparaissent et disparaissent a plusieurs reprises".que, parfois cruel, mais toujours implacablement lucide, que l'écrivain pose sur ses personnages.

 son  film est  achevé en 1987. Les Gens de Dublin (The Dead) est le dernier film tourné par John Huston en 1987, avant sa mort, dans lequel joue sa fille Anjelica Huston.

L'histoire se passe à Dublin, chez les vieilles demoiselles Morhan, en 1904. À l'issue d'une soirée de réveillon joyeuse et bien arrosée, Greta raconte à son mari, Gabriel, l'histoire d'un jeune homme passionnément amoureux d'elle et que l'amour a conduit à la mort. Bouleversé par cet aveu, Gabriel regarde par la fenêtre la neige recouvrir l'Irlande et tomber impassiblement sur les vivants et sur les morts.